La qualità è sinonimo del marchio Lawton Tubes. Dai nostri tubi e raccordi in rame, sottoposti a test rigorosi per soddisfare gli standard del settore, alla consegna eccezionale dei prodotti e al servizio clienti, puntiamo all'eccellenza in ogni occasione.
Ciò non sarebbe possibile senza l'esperienza di Paul Bourton, responsabile della qualità del gruppo Lawton Tube, e del suo team. Abbiamo incontrato Paul per saperne di più sul suo ruolo presso Lawton Tubes e su come la sua esperienza aiuta a garantire la qualità in ogni momento.
Di recente sei entrato a far parte di Lawton Tubes. Qual è stata la tua precedente esperienza nella gestione della qualità?
Ero un installatore di turbine a vapore che lavorava su turbine sottomarine.
I miei compiti includevano l'autoispezione, l'esecuzione di controlli di qualità e l'investigazione di guasti e guasti del prodotto. Sono stato licenziato nel 2011. Cercando altre opportunità, ho trovato le mie competenze perfettamente allineate con il settore della qualità.
Il mio viaggio è iniziato come ispettore di qualità per un fornitore di apparecchiature idrauliche 13 anni fa. Da lì sono riuscito a diventare responsabile della qualità. Lungo il percorso, ho imparato a godermelo sempre di più.
Qual è la tua area di competenza?
Sono una persona molto socievole quando si tratta di gestione della qualità. La mia passione è migliorare i rapporti con la nostra catena di fornitura e i clienti. Voglio assicurarmi che ciò che vendiamo sia ciò che vuole un cliente e, in caso contrario, assicurarmi che ottengano il supporto e la risposta di cui hanno bisogno per risolverlo rapidamente, perché i nostri clienti sono le persone più importanti nel business.
Quali qualità porti nel ruolo?
Sono una persona pratica. Non sono il tipo di responsabile della qualità a cui piace sedersi dietro una scrivania e fare semplicemente audit e report di conformità, anche se questo fa parte del lavoro! Mi piace incontrare i nostri clienti, visitare i nostri fornitori e sviluppare il business comunicando con le persone.
Cosa comporta essere Group Quality Manager per Lawton Tubes?
Mi occupo della gestione della qualità sia della fornitura di servizi che dei prodotti in tutti e tre i siti di Lawton Tubes: Coventry, Poole e la nostra acquisizione più recente, Wardtec a Redditch (una fabbrica di pezzi torniti che utilizza macchine CNC). È importante che ci sentiamo tutti parte della stessa squadra, quindi quest'anno effettuerò visite regolari in loco per garantire che i canali di comunicazione tra i nostri siti siano mantenuti aperti.
La produzione è per me un punto focale, così come l’intera catena di fornitura. Gestisco i nostri rapporti con i fornitori per assicurarci di ottenere materiali di qualità. Qualsiasi prodotto non conforme viene segnalato. Il mio compito è assicurarmi di attuare azioni correttive in modo tempestivo ed evitare problemi ricorrenti.
Puoi parlarci di alcuni dei processi di qualità dei prodotti utilizzati da Lawton Tubes?
I nostri prodotti in rame vengono utilizzati nell'edilizia domestica e commerciale, nelle reti del gas, elettriche e negli ospedali di tutto il mondo. Sono realizzati secondo gli standard BSI e alcuni sono contrassegnati con il kitemark, quindi tutti i prodotti devono essere realizzati con una qualità molto elevata.
Uno dei modi in cui misuriamo la qualità dei nostri prodotti in rame è l'adesione al sistema di qualità ISO 9001. Si tratta di un livello di standard riconosciuto a livello internazionale utilizzato in tutto il settore manifatturiero. Ci fornisce una struttura solida per lo svolgimento di tutti i nostri processi, per garantire di soddisfare costantemente le esigenze dei clienti e trovare modi per migliorare ciò che stiamo facendo.
Eseguiamo regolarmente test interni, tra cui durezza, dimensione e resistenza alla trazione, nonché avvalendoci di terze parti ove richiesto, garantendo che il prodotto aderisca a tale standard.
Raccontaci come l'analisi dei grani metallici migliora la qualità dei prodotti Lawton...
L'analisi dei grani metallici ci consente di esaminare la struttura e la composizione dei nostri prodotti in rame a livello microscopico. E' fondamentale per individuare eventuali irregolarità o imperfezioni del rame che potrebbero compromettere l'integrità del prodotto. L'utilizzo dell'analisi della grana del metallo ci consente di identificare eventuali problemi potenziali con il materiale e di correggerli prima che incidano sullo standard del prodotto, garantendo ogni volta la stessa alta qualità.
Come garantite la qualità nei vostri processi di progettazione?
Disponiamo di un team di progettisti CAD qualificati. Creano progetti precisi e dettagliati per i nostri prodotti in rame utilizzando software e tecnologia all'avanguardia. Lo facciamo per componenti personalizzati e quando perfezioniamo i progetti esistenti per ottimizzare la funzionalità e l'efficienza dei nostri prodotti e assicurarci che siano di qualità superiore ma anche efficienti da produrre.
Effettuiamo anche il reverse engineering di alcuni prodotti internamente, il che significa che possiamo essere innovativi quando si tratta di soddisfare le mutevoli esigenze dei clienti. Smontando e analizzando i prodotti esistenti, possiamo esaminare il design, la funzionalità e le caratteristiche prestazionali del prodotto. E questa intuizione ci consente di sviluppare soluzioni su misura che non solo soddisfano le aspettative dei clienti, ma le superano.
Quanto sono importanti questi processi di controllo qualità?
Sono molto importanti, Lawton è un nome familiare, quindi la nostra reputazione deve essere mantenuta. Se un idraulico domestico sta tentando di eseguire una curva di 90 gradi e il tubo ha una durezza o uno spessore di parete errati, si spezzerà o si incresperà. Nel settore dell'aria condizionata e del gas commerciale, ci sono altri aspetti da considerare perché questi tubi funzionano all'interno di sistemi pressurizzati. Con i gas medicali il tubo deve essere conforme alle specifiche e allo standard NHS HTM02, quindi i prodotti devono essere estremamente puliti e ben confezionati. Dobbiamo assicurarci che tutti gli elementi siano corretti.
Nello specifico, all'interno della nostra sezione di ingegneria, gli OEM potrebbero anche richiedere tolleranze più strette rispetto a quelle delle specifiche del tubo. L'applicazione finale dei nostri tubi in rame può riguardare qualsiasi cosa, dai sottomarini nucleari alla distillazione di alcol per la produzione di whisky. Quindi, dobbiamo controllare e ricontrollare ciò che ciascun cliente richiede. Sono anni di esperienza nella gestione di rapporti di lunga data con i clienti che ci differenziano dai nostri concorrenti; andiamo ben oltre quando si tratta di fornire assistenza per un prodotto di qualità.
Cosa significa questo per i clienti Lawton?
Prima di entrare in azienda, spettava ai responsabili tecnici delle vendite destreggiarsi tra i rapporti con i fornitori e i clienti, il che non è l'ideale. Significava noi cadde sui tempi di risposta del cliente occasionalmente. Pertanto, ho avviato una serie di processi che ci consentono ora di comunicare in modo più efficiente con i nostri clienti per risolvere rapidamente il problema.
Abbracciare l'era digitale è stato fondamentale per noi di Lawton Tubes. Recentemente abbiamo integrato Smartsheets nelle nostre operazioni, il che ha trasformato il modo in cui gestiamo il feedback e i reclami dei clienti. Fornisce un modo semplice ed efficiente per registrare, monitorare e risolvere i problemi e possiamo garantire che ogni preoccupazione venga affrontata tempestivamente ed efficacemente. Ha avuto così tanto successo che stiamo pianificando di implementare Smartsheets in altre aree dell'azienda!
Stiamo ancora effettuando la transizione, ma significa che da ora in poi i nostri clienti mi avranno come punto di contatto diretto per richieste o reclami invece di inviare un'e-mail o chiamare il servizio clienti o l'account manager. Vuol dire che posso tenerli informati. E il feedback dell'azienda in generale e del nostro team di vendita è stato che i clienti sono molto soddisfatti dei progressi e dei cambiamenti che abbiamo apportato finora.
Cosa ti piace di più del tuo lavoro?
Siamo un'azienda a conduzione familiare consolidata, quindi quando abbiamo problemi o problemi, abbiamo quella soddisfazione di conoscere la risposta e di poterla mettere a posto. Tornare dal cliente o dal cliente e poter dire: "Adesso abbiamo risolto il problema per te". È una sensazione fantastica.
Quali sono i tuoi obiettivi per il futuro del dipartimento?
Una delle sfide più grandi al momento è che abbiamo molti prodotti e il portafoglio è in crescita. Distribuiamo in oltre 40 paesi e in tutto il Regno Unito, quindi quando le merci vengono spedite, devono essere corrette.
Un problema, che sia colpa o meno del nostro prodotto, può bloccare il lavoro in cantiere o le linee di produzione. Il mio obiettivo è far crescere la nostra struttura e il personale qui a un livello in cui possiamo svolgere il lavoro nei tempi impegnativi dei clienti.
Voglio anche migliorare i miei rapporti con gli altri nostri siti per rafforzare il team di Lawton Tubes, garantire la qualità continua dei nostri prodotti e servizi in tutto il gruppo e mantenere tale sinergia.
Com'è far parte della famiglia Lawton Tubes?
L'attività va benissimo, prospera. Le persone qui sono fantastiche. Fin dal primo giorno sono stato accolto come parte della famiglia. Ho un grande supporto dal mio team e da ogni aspetto dell'attività. Non posso criticare questo posto: è fantastico! Spero di restare qui per anni e anni a venire.
Scopri di più sugli accreditamenti di qualità di Lawton Tubes qui.
Continua a leggere
Incontra Chris Jones: responsabile della salute e sicurezza del gruppo
Come trovare un buon fornitore di raccordi per cilindri dell'acqua calda
