Kvalitet er synonymt med mærket Lawton Tubes. Fra vores kobberrør og fittings, som gennemgår strenge tests for at opfylde industristandarder, til vores exceptionelle produktlevering og kundeservice, stræber vi efter ekspertise ved enhver lejlighed.
Dette ville ikke være muligt uden ekspertisen fra Paul Bourton, Lawton Tubes Group Quality Manager, og hans team. Vi talte med Paul for at finde ud af mere om hans rolle hos Lawton Tubes, og hvordan hans ekspertise hjælper med at sikre, at vi leverer kvalitet til enhver tid.
Du har for nylig sluttet dig til Lawton Tubes. Hvad var din tidligere erfaring med kvalitetsledelse?
Jeg var en tidsanvendt dampturbinemontør, der arbejdede på undersøiske turbiner.
Mine opgaver omfattede selvkontrol, kvalitetstjek og undersøgelse af produktfejl og nedbrud. Jeg blev afskediget i 2011. Mens jeg ledte efter andre muligheder, fandt jeg, at mine kompetencer passede perfekt til kvalitetssektoren.
Min rejse startede som kvalitetsinspektør for en leverandør af hydraulisk udstyr for 13 år siden. Derfra har jeg arbejdet mig op til kvalitetschef. Undervejs er jeg vokset til at nyde det mere og mere.
Hvad er dit ekspertiseområde?
Jeg er meget menneskelig, når det kommer til kvalitetsstyring. Min passion er at forbedre forholdet til vores forsyningskæde og kunder. Jeg vil gerne sikre mig, at det, vi sælger, er det, en kunde ønsker, og hvis det ikke er det, for at sikre, at de får den støtte og den respons, de har brug for, for at rette op på det hurtigt, fordi vores kunder er de vigtigste personer i branchen.
Hvilke egenskaber tilfører du rollen?
Jeg er en hands-on person. Jeg er ikke sådan en kvalitetschef, der kan lide at sidde bag et skrivebord og bare lave compliance audits og rapporter – selvom det er en del af jobbet! Jeg kan godt lide at mødes med vores kunder, besøge vores leverandører og udvikle forretningen gennem kommunikation med mennesker.
Hvad er involveret i at være Group Quality Manager for Lawton Tubes?
Jeg dækker kvalitetsstyring af både vores serviceydelser og produkter på tværs af alle tre Lawton Tubes-steder – det er Coventry, Poole, og vores seneste opkøb, Wardtec i Redditch (en vendepartsfabrik, der bruger CNC-maskiner). Det er vigtigt, at vi alle føler os som en del af det samme team, så jeg vil aflægge regelmæssige webstedsbesøg i år for at sikre, at kommunikationskanalerne mellem vores websteder holdes åbne.
Fremstilling er et tungt fokus for mig, såvel som for hele forsyningskæden. Jeg styrer vores relationer med leverandører for at sikre, at vi får kvalitetsmaterialer. Ethvert afvigende produkt rapporteres på. Det er min opgave at sikre, at vi får korrigerende handling på plads rettidigt og undgår tilbagevendende problemer.
Kan du fortælle os nogle af de produktkvalitetsprocesser, der bruges hos Lawton Tubes?
Vores kobberprodukter bliver brugt i både husholdnings- og erhvervsbyggeri, gas- og elektriske net og hospitaler over hele verden. De er fremstillet efter BSI-standarder, og nogle er kitemærkede, så alle produkter skal fremstilles i en meget høj kvalitet.
En af de måder, vi måler kvaliteten af vores kobberprodukter på, er ved at overholde ISO 9001 kvalitetssystemet. Dette er et internationalt anerkendt niveau af standarder, der bruges på tværs af fremstillingsindustrien. Det giver os en robust ramme for at udføre alle vores processer, for at sikre, at vi konsekvent opfylder kundernes krav og finder måder at forbedre det, vi laver.
Vi udfører regelmæssige interne test, herunder hårdhed, dimension og trækstyrke samt bruger tredjeparter, hvor det er nødvendigt, for at sikre, at produktet overholder denne standard.
Fortæl os om, hvordan metalkornanalyse forbedrer kvaliteten af Lawtons produkter...
Metalkornanalyse giver os mulighed for at undersøge strukturen og sammensætningen af vores kobberprodukter på et mikroskopisk niveau. Det er afgørende for at opfange eventuelle uregelmæssigheder eller ufuldkommenheder i kobberet, der kan kompromittere produktets integritet. Ved at bruge metalkornanalyse kan vi identificere eventuelle potentielle problemer med materialet og rette op på dem, før de påvirker produktets standard, hvilket sikrer den samme høje kvalitet hver gang.
Hvordan sikrer du kvalitet på tværs af dine designprocesser?
Vi har et team af dygtige CAD-designere. De skaber præcise, detaljerede tegninger til vores kobberprodukter ved hjælp af avanceret software og teknologi. Vi gør dette til brugerdefinerede komponenter, og når vi forfiner eksisterende designs for at optimere funktionaliteten og effektiviteten af vores produkter og sikre, at de er af overlegen kvalitet, men også effektive at fremstille.
Vi reverse engineerer også produkter nogle internt, hvilket betyder, at vi kan være innovative, når det kommer til at imødekomme kundernes skiftende behov. Ved at adskille og analysere eksisterende produkter kan vi se på design og funktionalitet og produktets ydeevne. Og den indsigt giver os mulighed for at udvikle skræddersyede løsninger, der ikke kun opfylder kundernes forventninger, men overgår dem.
Hvor vigtige er disse kvalitetskontrolprocesser?
De er meget vigtige, Lawton er et kendt navn, så vores omdømme skal holdes i hævd. Hvis en VVS-installatør forsøger at trække en 90-graders bøjning, og røret har den forkerte hårdhed eller vægtykkelse, vil det knække eller kruse. Med klimaanlæg og kommerciel gasindustri er der andre ting at overveje, fordi disse rør arbejder i tryksatte systemer. Med medicinske gasser skal røret overholde specifikationerne og NHS HTM02-standarden, så produkterne skal være superrene og godt pakket ind. Vi skal sikre os, at alle elementer er korrekte.
Specifikt inden for vores tekniske sektion kan OEM'er endda kræve snævrere tolerancer over rørspecifikationen. Den endelige anvendelse af vores kobberrør kan gå til alt fra atomubåde til alkoholdestillation til whiskyproduktion. Så vi er nødt til at tjekke og dobbelttjekke, hvad hver enkelt kunde har brug for. Det er mange års erfaring med at håndtere langvarige kunderelationer, der adskiller os fra vores konkurrenter; vi går ud over, når det kommer til at servicere et kvalitetsprodukt.
Hvad betyder det for Lawton-kunder?
Før jeg kom til virksomheden, var det op til de tekniske salgschefer at jonglere med leverandør- og kunderelationer, hvilket ikke er ideelt. Det betød vi faldt ned på kundernes svartider ved lejlighed. Så jeg har igangsat et sæt processer, der betyder, at vi nu kan kommunikere mere effektivt med vores kunder for at løse problemet hurtigt.
At omfavne den digitale tidsalder har været afgørende for os hos Lawton Tubes. Vi har for nylig integreret Smartsheets i vores drift, hvilket har ændret den måde, vi håndterer kundefeedback og klager på. Det giver en strømlinet, effektiv måde at logge, spore og løse problemer på, og vi kan sikre, at enhver bekymring bliver løst hurtigt og effektivt. Det har været så vellykket, at vi planlægger at rulle Smartsheets ud i andre områder af virksomheden!
Vi er stadig i overgangen, men det betyder, at nu fremover, vil vores kunder have mig som et direkte kontaktpunkt for anmodninger eller klager i stedet for at droppe en e-mail eller ringe til kundeservice eller kontoadministratoren. Det betyder, at jeg kan holde dem orienteret. Og feedbacken fra den bredere forretning og vores salgsteam har været, at kunderne er meget tilfredse med de fremskridt og ændringer, vi har foretaget indtil nu.
Hvad synes du bedst om dit job?
Vi er en etableret familievirksomhed, så når vi får problemer eller niggles, er det at have den tilfredsstillelse, hvor vi kender svaret, og vi kan rette op på det. Gå tilbage til kunden eller klienten og være i stand til at sige: 'Vi har ordnet det her nu for dig.' Det er en fantastisk følelse.
Hvad er dine mål for afdelingen fremover
En af de største udfordringer i øjeblikket er, at vi har mange produkter, og porteføljen vokser. Vi distribuerer til over 40 lande og på tværs af Storbritannien, så når varer sendes, skal de være rigtige.
Et problem, uanset om det er vores produkt, der er skyld i eller ej, kan forsinke arbejde på stedet eller produktionslinjer. Mit mål er at udvikle vores anlæg og personalet her til et niveau, hvor vi kan udføre arbejdet inden for kundernes travle tidsramme.
Jeg ønsker også at styrke mine relationer til vores andre websteder for at styrke Lawton Tubes-teamet, sikre den fortsatte kvalitet af vores produkter og tjenester på tværs af koncernen og bevare denne synergi.
Hvordan er det at være en del af Lawton Tubes-familien?
Forretningen er fantastisk – den blomstrer. Menneskene her er fantastiske. Fra dag ét er jeg blevet budt velkommen som en del af familien. Jeg har fået stor støtte fra mit team og alle aspekter af virksomheden. Jeg kan ikke fejle stedet – det er genialt! Jeg håber at være her i årevis fremover.
Få mere at vide om Lawton Tubes' kvalitetsakkrediteringer link..
