La calidad es sinónimo de la marca Lawton Tubes. Desde nuestros tubos y accesorios de cobre, que se someten a rigurosas pruebas para cumplir con los estándares de la industria, hasta nuestra excepcional entrega de productos y servicio al cliente, nos esforzamos por alcanzar la excelencia en cada oportunidad.
Esto no sería posible sin la experiencia de Paul Bourton, director de calidad del grupo de Lawton Tube, y su equipo. Nos reunimos con Paul para obtener más información sobre su función en Lawton Tubes y cómo su experiencia ayuda a garantizar que brindemos calidad en todo momento.
Recientemente se unió a Lawton Tubes. ¿Cuál fue su experiencia previa en gestión de calidad?
Yo era un instalador de turbinas de vapor con experiencia trabajando en turbinas submarinas.
Mis funciones incluían realizar autoinspecciones, realizar controles de calidad e investigar fallas y caídas de productos. Me despidieron en 2011. Mientras buscaba otras oportunidades, descubrí que mis habilidades se alineaban perfectamente con el sector de la calidad.
Mi trayectoria comenzó como inspector de calidad para un proveedor de equipos hidráulicos hace 13 años. A partir de ahí, me abrí camino hasta llegar a gerente de calidad. A lo largo del camino, he llegado a disfrutarlo cada vez más.
¿Cuál es su área de especialización?
Soy una persona muy sociable cuando se trata de gestión de calidad. Mi pasión es mejorar las relaciones con nuestra cadena de suministro y nuestros clientes. Quiero asegurarme de que lo que vendemos es lo que el cliente quiere y, si no lo es, asegurarme de que obtenga el apoyo y la respuesta que necesita para rectificar eso rápidamente, porque nuestros clientes son las personas más importantes del negocio.
¿Qué cualidades aportas al papel?
Soy una persona práctica. No soy el tipo de gerente de calidad al que le gusta sentarse detrás de un escritorio y simplemente hacer auditorías e informes de cumplimiento, ¡aunque eso es parte del trabajo! Me gusta reunirme con nuestros clientes, visitar a nuestros proveedores y desarrollar el negocio comunicándome con la gente.
¿Qué implica ser Gerente de Calidad del Grupo para Lawton Tubes?
Cubro la gestión de calidad tanto de nuestra prestación de servicios como de nuestros productos en las tres instalaciones de Lawton Tubes: Coventry, Poole y nuestra adquisición más reciente, Wardtec en Redditch (una fábrica de piezas giratorias que utiliza máquinas CNC). Es importante que todos nos sintamos parte del mismo equipo, por lo que haré visitas periódicas a los sitios este año para garantizar que los canales de comunicación entre nuestros sitios se mantengan abiertos.
La fabricación es un tema muy importante para mí, así como toda la cadena de suministro. Gestiono nuestras relaciones con los proveedores para asegurarme de que obtengamos materiales de calidad. Se informa sobre cualquier producto no conforme. Mi trabajo es garantizar que implementemos medidas correctivas de manera oportuna y evitemos problemas recurrentes.
¿Puede hablarnos de algunos de los procesos de calidad de los productos utilizados en Lawton Tubes?
Nuestros productos de cobre se utilizan en la construcción doméstica y comercial, en redes eléctricas y de gas y en hospitales de todo el mundo. Se fabrican según los estándares BSI y algunos tienen la marca Kite, por lo que todos los productos deben fabricarse con una calidad muy alta.
Una de las formas en que medimos la calidad de nuestros productos de cobre es adhiriéndose al Sistema de Calidad ISO 9001. Este es un nivel de estándares reconocido internacionalmente que se utiliza en toda la industria manufacturera. Nos brinda un marco sólido para llevar a cabo todos nuestros procesos, para garantizar que cumplimos constantemente con los requisitos de los clientes y encontramos formas de mejorar lo que estamos haciendo.
Realizamos pruebas internas periódicas que incluyen dureza, dimensiones y resistencia a la tracción, además de recurrir a terceros cuando sea necesario, para garantizar que el producto cumpla con ese estándar.
Cuéntenos cómo el análisis de granos metálicos mejora la calidad de los productos de Lawton...
El análisis de granos metálicos nos permite examinar la estructura y composición de nuestros productos de cobre a nivel microscópico. Es vital para detectar irregularidades o imperfecciones en el cobre que puedan comprometer la integridad del producto. El uso del análisis de grano metálico nos permite identificar cualquier problema potencial con el material y rectificarlo antes de que afecte el estándar del producto, garantizando la misma alta calidad en todo momento.
¿Cómo garantiza la calidad en sus procesos de diseño?
Contamos con un equipo de diseñadores CAD expertos. Crean planos precisos y detallados para nuestros productos de cobre utilizando software y tecnología de última generación. Hacemos esto para componentes personalizados y cuando refinamos diseños existentes para optimizar la funcionalidad y eficiencia de nuestros productos y asegurarnos de que sean de calidad superior pero también eficientes de fabricar.
También aplicamos ingeniería inversa a algunos productos internamente, lo que significa que podemos ser innovadores cuando se trata de satisfacer las necesidades cambiantes de los clientes. Al desarmar y analizar los productos existentes, podemos observar el diseño y la funcionalidad, y las características de rendimiento del producto. Y ese conocimiento nos permite desarrollar soluciones personalizadas que no sólo cumplan con las expectativas del cliente sino que las superen.
¿Qué importancia tienen estos procesos de control de calidad?
Son muy importantes, Lawton es un nombre muy conocido, por lo que debemos mantener nuestra reputación. Si un plomero doméstico intenta hacer una curva de 90 grados y el tubo tiene la dureza o el grosor de pared incorrecto, se romperá o se ondulará. En la industria del aire acondicionado y del gas comercial, hay otras cosas a considerar porque esos tubos funcionan dentro de sistemas presurizados. Con los gases medicinales, el tubo debe cumplir con las especificaciones y el estándar NHS HTM02, por lo que los productos deben estar súper limpios y bien empaquetados. Necesitamos asegurarnos de que todos los elementos sean correctos.
Específicamente, dentro de nuestra sección de ingeniería, los OEM pueden incluso requerir tolerancias más estrictas por encima de las especificaciones de la tubería. La aplicación final de nuestras tuberías de cobre puede abarcar desde submarinos nucleares hasta la destilación de alcohol para la producción de whisky. Entonces, tenemos que verificar y verificar lo que requiere cada cliente. Son años de experiencia en relaciones duraderas con clientes lo que nos diferencia de nuestros competidores; Vamos más allá cuando se trata de ofrecer un producto de calidad.
¿Qué significa esto para los clientes de Lawton?
Antes de unirme al negocio, correspondía a los gerentes técnicos de ventas hacer malabarismos con las relaciones con los proveedores y los clientes, lo cual no es lo ideal. Significaba que nosotros cayó en ocasiones los tiempos de respuesta al cliente. Entonces, inicié una serie de procesos que significa que ahora podemos comunicarnos de manera más eficiente con nuestros clientes para resolver el problema rápidamente.
Abrazar la era digital ha sido fundamental para nosotros en Lawton Tubes. Recientemente hemos integrado Smartsheets en nuestras operaciones, lo que ha transformado la forma en que manejamos los comentarios y quejas de los clientes. Proporciona una forma simplificada y eficiente de registrar, rastrear y resolver problemas y podemos asegurarnos de que cada inquietud se resuelva de manera rápida y efectiva. ¡Ha tenido tanto éxito que estamos planeando implementar Smartsheets en otras áreas del negocio!
Todavía estamos en transición, pero eso significa que ahora, en el futuro, nuestros clientes me tendrán como punto de contacto directo para solicitudes o quejas en lugar de enviar un correo electrónico o llamar al servicio de atención al cliente o al administrador de cuentas.. Significa que puedo mantenerlos informados. Y la respuesta del negocio en general y de nuestro equipo de ventas ha sido que los clientes están muy contentos con el progreso y los cambios que hemos realizado hasta ahora.
Qué es lo que más disfrutas de tu trabajo?
Somos una empresa familiar establecida, por lo que cuando tenemos problemas o inconvenientes, tenemos esa satisfacción de saber la respuesta y poder solucionarla. Volver al cliente o al cliente y poder decirle: 'Ya hemos solucionado esto para usted'. Es un gran sentimiento.
¿Cuáles son sus objetivos para el departamento en el futuro?
Uno de los mayores desafíos en este momento es que tenemos muchos productos y la cartera está creciendo. Distribuimos a más de 40 países y en todo el Reino Unido, por lo que cuando se envían productos, deben ser los correctos.
Un problema, ya sea que el fallo sea de nuestro producto o no, puede retrasar el trabajo en el sitio o las líneas de producción. Mi objetivo es hacer crecer nuestras instalaciones y el personal aquí a un nivel en el que podamos realizar el trabajo dentro del horario ocupado de los clientes.
También quiero mejorar mis relaciones con nuestros otros sitios para fortalecer el equipo de Lawton Tubes, garantizar la calidad continua de nuestros productos y servicios en todo el grupo y mantener esa sinergia.
¿Cómo es ser parte de la familia Lawton Tubes?
El negocio es fantástico, está prosperando. La gente aquí es fantástica. Desde el primer día me recibieron como parte de la familia. Cuento con un gran apoyo de mi equipo y de todos los aspectos del negocio. No me puedo quejar del lugar: ¡es genial! Espero estar aquí durante muchos años más.
Obtenga más información sobre las acreditaciones de calidad de Lawton Tubes esta página.
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